Peltier etkisi diye anılan iki farklı metal elemanın meydana getirdiği bir devreye elektrik akımı verildiğinde aksi uçlarda,akımın yönüne göre,ısınma veya soğuma meydana gelmesi olayına dayanan bu çevrimden,soğutma maksadıyla yararlanılabilmektedir.
Hareket eden parçası olmaması yönünden diğer soğutma çevrimlerinden farklıdır.Ancak performans katsayısının (alınan soğutma ısısının harcanan enerjiye oranı) mevcut metal çiftleri ile çok düşük seviyelerde kalması bu sistemin ticari soğutma maksatlı uygulamalarda kullanılmasını ekonomik yönden mümkün kılmamaktadır.Bugün kullanılan metal çiftler; Negatif kutup için: Bizmut Telleryum ve Selenyum'un alaşımları; Pozitif kutup için: Bizmut Telleryum,Antimuan alaşımları olup bunlara dahi normal soğutma uygulamalarındaki çalışma sıcaklıklarında,kompresörlü bir sisteme oranla beşte bir seviyesinde bir performans katsayısı elde edilebilmektedir.Th-Tç değeri,yani sıcak ve soğuk uçların sıcaklık farkı ne kadar az olursa performans katsayısı o kadar yükselmektedir.Bu nedenle,sıcak uçta meydana gelen usuyu süratle almak sıcaklığın yükselmesini önlemek çok önemlidir.
Hareket eden parçasının olmayışı yanında,gürültülü titreşim,aşınma,eskime,soğuktan ve yağ sızıntısı gibi istenmeyen unsurlardan uzak olması,kapasite ve sıcaklığın kontrolünün akım şiddetini azaltıp çoğaltarak kolayca yapabilmesi,yer çekiminin çok az veya çok yüksek olduğu ortamlarda ve geometrik her pozisyonda etkilenmeden çalışabilmesi bu sistemin uzay araçlarında kullanılmasını istenir hale getirmiştir.Bu uygulamalarda,elektrik akımı güneş pilleriyle (solar batarya) sağlanmakta olup sıcak uçlardaki ısı,güneşin aksi tarafındaki uzay boşluğuna baktırılan radyasyon plakalarıyla alınır.Böylece oldukça yüksek performans katsayılarına da ulaşılabilmektedir.
Hem sıcak hem soğuk plakalarından yararkanılacak tarzda yapılması halinde (örneğin yiyecek ısıtıcı ve soğutucu bölümleri bulunan bir yemek servis arabası gibi) enerji tüketimi bakımından oldukça ekonomik olabilmektedir.
Bu sistemin diğer bir özelliği,ısı pompasında olduğu gibi,istendiğinde ısıtma veya soğutma işlemlerinin elde edilebilmesidir.Pozitif ve negatif kutupların yerlerini ters çevirmek suretiyle bu çok kolay sağlanır.